“No desempenho desses trabalhos, demorou-se de 25 de dezembro de 1879 a 30 de janeiro de 1880”
25 de dezembro de 1879
11/04/2024 12:45:21
Os trabalhos da Comissão Hidráulica se iniciaram no dia 31 de julho de 1879, quando seusmembros partiram da cidade do Rio de Janeiro rumo a Maceió. Daí, depois de ultimar todosos preparativos, começaram a subir o rio São Francisco a 12 de agosto, alcançando a cidadede Pirapora (MG) a 13 de dezembro, após percorrer cerca de 2.100 quilômetros desde a fozdo rio. Por ordem de William Milnor Roberts, Teodoro Sampaio fez o caminho de volta,descendo o rio até a cidade de Carinhanha (BA), de onde seguiu para cruzar a região daChapada Diamantina a fim de estudar sua geografia física e humana e sua capacidadeprodutiva. No desempenho desses trabalhos, demorou-se de 25 de dezembro de 1879 a 30de janeiro de 1880, quando rumou para Salvador, onde chegou a 3 de fevereiro e seencontrou com os outros membros da comissão.
“Os nossos tupinambás muito se admiram dos franceses e outros estrangeiros se darem ao trabalho de ir buscar o seu arabutan [pau-brasil]. Uma vez um velho perguntou-me: Por que vindes vós outros, maírs e perôs (franceses e portugueses) buscar lenha de tão longe para vos aquecer? Não tendes madeira em vossa terra ? Respondi que tínhamos muita mas não daquela qualidade, e que não a queimávamos, como ele o supunha, mas dela extraíamos tinta para tingir, tal qual o faziam eles com os seus cordões de algodão e suas plumas.
Retrucou o velho imediatamente: e porventura precisais de muito? Sim, respondi-lhe, pois no nosso país existem negociantes que possuem mais panos, facas, tesouras, espelhos e outras mercadorias do que podeis imaginar e um só deles compra todo o pau-brasil com que muitos navios voltam carregados. — Ah! retrucou o selvagem, tu me contas maravilhas, acrescentando depois de bem compreender o que eu lhe dissera: mas esse homem tão rico de que me falas não morre? — Sim, disse eu, morre como os outros. Mas os selvagens são grandes discursadores e costumam ir em qualquer assunto até o fim, por isso perguntou-me de novo: e quando morrem para quem fica o que deixam? — Para seus filhos se os têm, respondi; na falta destes para os irmãos ou parentes mais próximos. — Na verdade, continuou o velho, que, como vereis, não era nenhum tolo, agora vejo que vós outros maírs sois grandes loucos, pois atravessais o mar e sofreis grandes incômodos, como dizeis quando aqui chegais, e trabalhais tanto para amontoar riquezas para vossos filhos ou para aqueles que vos sobrevivem! Não será a terra que vos nutriu suficiente para alimentá-los também ? Temos pais, mães e filhos a quem amamos; mas estamos certos de que depois da nossa morte a terra que nos nutriu também os nutrirá, por isso descansamos sem maiores cuidados.
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Eu confirmarei perante Deus tudo aquilo que afirmei aos homens.
