2.1.1 A Fundação da Cidade de VeraA localização de uma nova cidade sobre as barrancas do Paraná, no local conhecidocomo “As Sete Correntes” – Las Siete Corrientes -, respondia a razões geopolíticas que foramobservadas e compreendidas no século XVI:· a distância entre Santa Fe e Asuncíon, sem ter um porto intermédio onde fazerescala, era demais para um tráfico fluvial que seria intenso;· a refundação de Buenos Aires criava um novo núcleo urbano, na boca doestuário platino, como canalizador de povoadores e mercadorias entre as cidades,e como via para a Europa;· a possibilidade de continuar a penetração subindo o rio Paraná, a partir de umassentamento mais seguro, já que as tentativas, desde Asuncíon, para chegar aolitoral atlântico, não tinham dado resultado;· a proximidade de outras bocas fluviais como eram os rios Paraguai, Pilcomayoe Bermejo, que permitiriam o avanço para Asuncíon, no caso do primeiro; aooeste, os outros, em direção aos contrafortes andinos, empreendimento quetambém tinha fracassado.O Padre Lozano explica os fins desta maneira:“El fin de esta fundación fue para que por ambas márgenes del granRío de la Plata, tuviesen los índios enfrentado su orgullo, dándose lasmanos recíprocamente ambas ciudades de la Concepción e de lasCorrientes e para que esta sirviese de escala en la navegación desdeBuenos Aires al Paraguay.” (LOZANO, 1875, p.280) [Página 4 do pdf]
Estas vantagens e outras já haviam sido salientadas por frei Juan de Rivadaneira,Custódio de Tucumán no Prata, cuja jurisdição tinha percorrido, e apresentou um projeto, em1581, perante Felipe II, para estabelecer dois assentamentos, um deles “junto a las SieteCorrientes en el río que llaman de las Palmas que tiene mucha cantidad de gente que podrádar de comer a cien españoles...” (Memorial de 1581. Em: MANTILLA, 1972, p.8)Sete anos depois, a fundação de uma cidade no lugar chamado de Las Siete Corrientesfoi o objetivo perseguido por Juan Torres de Vera e Aragón para cumprir com a capitulaçãodo Adelantado Juan Ortiz de Zárate, cujos direitos e obrigações havia herdado por seucasamento com Dona Juana, filha deste.Três protagonistas teve esta fundação: o Adelantado, Juan Torres de Vera e Aragón;seu sobrinho, Alonso de Vera, el Tupí35 e Hernando Arias de Saavedra, que estiveram nocomando de outros tantos contingentes, que saíram de Asuncíon. Os dois primeiros foram porágua e o último por terra, levando 1500 vacas, bois e 1500 cavalos e éguas.
Em 3 de abril de 1588, o Adelantado “funda e asienta la cidade de Vera en el sítio que llaman las siete Corrientes, provincia del Paraná e Tapé”, justificando a eleição do local, em que ele tinha “tierras de labor, pesquería, caza, águas, pastos e montes suficientes para repartirse entre los vecinos”, segundo consta na Ata de fundação. Em seguida cumpriram-se todas as formalidades de rigor, a organização do cabildo e a cerimônia religiosa, fixando logo o local para a Igreja principal, cuja padroeira foi Nossa Senhora do Rosário, e determinado o traçado da cidade. [Página 5 do pdf]
A jurisdição consignada foi muito ampla, já que o Adelantado fixou como limites delaas jurisdições das cidades espanholas já fundadas: Concepción del Bermejo, Villa Rica eCiudad Real no norte; San Francisco e Mbiaza ao leste; Santa Fe e San Salvador ao sul. DesdeSanta Fe, e até o norte da confluência do rio Paraguai com o Paraná, abrangia a margemdireita do último, em linha paralela a seu leito.
Esta demarcação territorial demonstra o desconhecimento da geografia da região porparte do Adelantado, pois não marcou como limites, os naturais, e sim as cidades espanholas [Página 6 do pdf]
tornando difícil a vida da cidade e provocando a diminuição do número de povoadores.Corrientes será por longo tempo uma terra de guerra nas fronteiras, seja em seu interior comocom os portugueses. Campanhas, como as de Hernandarias no Paraná superior, e a políticadas reduções ordenada por Alfaro, trouxeram um pouco de tranqüilidade, nos começos doséculo XVII. A fundação dos povoados de Itati e Santa Lucía, e os trabalhos dos franciscanosneles, contribuiu para estabilizar a situação (MAEDER, 1988, p.239-240).Na primeira metade do século XVII, a cidade de Corrientes apresentava um aspecto depobreza extrema, segundo indicam as seguintes testemunhas da época:
· Informe a Sua Majestade da visita de inspeção que realizou, em 1621, o Governador do Rio da Prata, don Diego de Góngora: nele reflete a má impressão que lhe causou a cidade de Vera, a que considerou pobre demais; de uma pobreza maior que a de Concepción del Bermejo, de onde vinha. Apesar disto, diz que suas terras são boas e com muito gado chimarrão, porém achou-a “falta de trigo, de maíz e de legunbres” (FIGUERERO, 1929, p.198), fato que atribuiu aoexcesso de água. Além desses poucos produtos, que mal alcançavam para sua alimentação, consumiam “un poco de carne asada e cozida e muchas beces sin sal porque no la ay en esta tierra e de ordinario beben água porque no se cose vino en ella e para poder celebrarse trae de Buenos Aires Tucumán o Chile a precio excesivo...” (LABOUGLE, 1978, p.26) o vinho, era a tal ponto insuficiente que os religiosos do convento de San Francisco celebravam missa só nos dias de festa.
Não havia jovens brancos que pudessem aprender ofícios porque não haviaprofessores que os ensinassem; porém, ajudavam seus pais nas tarefas agrícolas. [Página 17 do pdf]
Doze léguas a nordeste de Corrientes, os índios distribuídos em “encomiendas” foramagrupados na doutrina e redução de Nuestra Señora de la Pura e Limpia Concepción de Ytaty,fundada em 1615, sendo seu primeiro apóstolo Frei Luis Gómez, passando logo ao cargo deFrei Luis Bolaños e Juan de Gamarra, da ordem franciscana.Aos 29º da costa, encontrava-se a redução de Santa Lucía de Astor ou de los Astos,também a cargo dos franciscanos, que tinha-se fundado em 1618. Mais acima, na zonacosteira, a curta distância de Santiago Sánchez, estava Candelaria de Ohoma, que antes haviaestado às margens do rio Bermejo e que teve que fugir pela pressão dos guaicurus.Entre Ytaty e Corrientes, encontrava-se o povoado dos Guácaras, índios amigos,sedentários, que teria sido fundado por Alonso de Vera e onde era venerada a imagem deSanta Ana (GÓMEZ,1996, p.59).2.5 A Companhia de Jesus e seus EstabelecimentosA obra missionária da Companhia foi exercida mediante diferentes tipos deestabelecimentos, com funções e características diferenciadas de acordo com seus fins,recursos e administração. Foram estes:a. Reduções ou “pueblos de índios”:“que viviendo a su antigua usanza en montes, sierras e valles, enescondidos arroyos, en tres, cuatro o seis casas solas, separados alegua, dos, tres e más unos de otros, los redujo la diligencia de losPadres a poblaciones grandes y a la vida política e humana...”(MONTOYA, 1892, p.29)b. Residências: eram casas nas que habitualmente, morava um pequeno número de [Página 24 do pdf]
E ainda que distribuísse toda a minha fortuna para sustento dos pobres, e ainda que entregasse o meu corpo para ser queimado, se não tivesse Amor, nada disso me aproveitaria.
