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09/04/2025 16:27:59

Atualização: 26/11/2021 17:07:04

Chama a atenção na história das reduções, ou missões, jesuíticas no Rio Grande do Sul, o coração do Padre Roque Gonzales, que ainda permanece exposto num relicário, há quase 400 anos, sem conservantes ou produto químico. Atualmente, o coração permanece exposto na Igreja Cristo Rey em Assunción, no Paraguay.

No Santuário do Caaró fica guardado uma relíquia enviada pela IHS, certificada e registrada como original. Trata-se de uma partícula do coração de Padre Roque que se desprendeu na troca do relicário.

Era paraguaio, filho de colonizadores espanhóis, nasceu em Assunção, no Paraguai em 1576.Sua família pertencia à nobreza espanhola, o pai era Bartolomeu Gonzales Vilaverde e a mãe era Maria de Santa Cruz, que fizeram de tudo para que Roque crescesse e se formasse em um ambiente de virtude e piedade. [1]

Em 1591, aos quinze anos o jovem Roque decidiu entregar sua vida ao serviço de Deus. Ingressou, então, no seminário e, aos vinte e dois anos de idade, foi ordenado sacerdote e quis trabalhar na formação espiritual dos índios que viviam do outro lado do rio Paraguai, nas fazendas dos colonizadores. [2]

Foi ordenado sacerdote e quis trabalhar na formação espiritual dos índios que viviam do outro lado do rio Paraguai, nas fazendas dos colonizadores. [3]

Em 1609 renunciou às nomeações preferindo ingressar na Companhia de Jesus, onde vestiu o hábito de missionário jesuíta. [4] Em 1611 tornou-se superior da Redução de Santo Inácio Guaçu e exerceu essa função por quatro anos. [5]

Em 1615 fundou uma missão em Itapúa, a atual cidade da Argentina de Posadas, e logo se transladou para a outra margem do rio, que hoje se conhece como Encarnação, no Paraguai. Por isso, ele é reconhecido como fundador e patrono das duas cidades. [6]

Em 1626 Roque Gonzales fundou quatro Reduções: Candelária, Caaçapa-Mirim, Assunção do Juí e Caaró. [7] Dia 3 de maio de 1626 o padre jesuíta paraguaio penetra no Rio Grande do Sul e ali funda São Nicolau, o primeiro posto avançado da civilização gaúcha. [8]

O MILAGRE

No dia 15 de novembro de 1628 os padres: Roque Gonzáles, Afonso Rodrigues e João de Castilhos teriam sido mortos, a mando do Cacique Nheçu, que não aceitava a presença dos Jesuítas na região. Os corpos de padre Roque e Afonso Rodrigues foram esquartejados e ateados ao fogo junto a rústica capela que dá lugar ao Santuário do Caaró, enquanto João de Castilhos, que estava em outro povoado, foi morto arrastado a quilômetros em meio a mata.

Quando os indígenas que haviam se revoltado voltaram a capela, se surpreenderam com um coração que permanecia intacto em meio às cinzas, de onde saiu uma voz de Padre Roque, dizendo:

“Matastes a quem vos amava e queria bem; porém somente o meu corpo, pois minha alma está no céu. E não tardará o castigo, porque virão meus filhos para punir-vos por terdes maltratado a imagem da Mãe de Deus. Mas eu voltarei para vos ajudar, porque muitos trabalhos vós hão de sobrevir por causa de minha morte.”

Assustados, atravessaram uma flecha no coração e atearam ao fogo novamente. Após uma batalha entre índios cristão e não cristãos, onde os revoltosos que não foram mortos, converteram-se. Os restos mortais dos padres foram levados a Concepción, quando notaram que o coração ainda permanecia intacto, e o mantiveram em local seguro. [9]

Em 1633 levaram-no para o Vaticano, em Roma, na Itália, onde constataram pela segunda vez através de exames morfológico como sendo realmente o coração original. [10] Em 1928 o coração foi doado ao jesuítas de Buenos Aires. [11]

Em 1934 ocorreu a beatificação dos Três Santos Mártires das Missões, desde então, cresceu muito a devoção a estes primeiros apóstolos da Região Missioneira. [12] Em 1968 o coração do santo finalmente retornou para Assunção, onde permanece até hoje. [13]

Em 1988 foram canonizados, isto é declarados Santos Mártires oficialmente. [14]

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