Em 1776 as duas primeiras máquinas a vapor projetados por Watt são instalados em uma mina e em uma siderúrgica. Watt casou-se com Ann McGregor e teve com ela mais dois filhos. De 1776 a 1781 Watt viaja muito pelo Reino Unido, ajudando a instalar suas máquinas. Cria a engrenagem central de sistema planetário, que permite à máquina desenvolver o movimento rotativo. Desenvolve também um sistema de hastes conectadas a um pistão motriz, em um cilindro instalado verticalmente. Escreveu em 1783 um artigo para a Royal Society de Londres, sugerindo que a água era uma combinação de dois gases. A idéia seria confirmada posteriormente por Lavoisier.Contudo, em 1776, a primeira máquina foi instalada e operada em uma empresa. Nos cinco anos seguintes, Watt manteve-se muito ocupado com instalações de máquinas, e principalmente em Cornwall com bombas para retirar água de minas.De 1776 a 1781 ele viajou pelo Reino Unido ajudando a instalar suas máquinas. Fez inúmeras outras melhorias e modificações nas máquinas a vapor, e também algumas que facilitaram a manufatura e instalação que foram continuamente implementadas. Criou a engrenagem central de sistema planetário, que permitiu à máquina desenvolver o movimento rotativo. Desenvolveu também um sistema de hastes conectadas a um pistão motriz, em um cilindro instalado verticalmente. Além de várias invenções que posteriormente foram por ele patenteadas, inclusive ajudou a produzir uma máquina que fora cinco vezes mais eficiente que as similares, iniciando a nova era industrial, pois utilizava combustível. Escreveu também um artigo para a Royal Society de Londres, em 1783, sugerindo que a água seria uma combinação de dois gases, ideia que viria a ser confirmada por Antoine Lavoisier. Watt descobriu também métodos de trabalhar com a expansão do vapor.Porém, foram os aprimoramentosdesenvolvidos por James Watt que marcaram definitivamente o emprego do vapor nasmáquinas a partir de 1776, o que passou a ser chamado da “era do vapor”.Historicamente, inicia-se a Primeira Revolução Industrial, que desencadeia uma sériede transformações nos sistemas relacionados a produção, deixando de ser artesanale passando para uma escala de produção maior naquilo que é chamado de fábrica, 64impactando também na sua forma de distribuição e nas diversas matérias primas quepassaram a ser empregadas nos processos agora fabris/industriais (LANDES, 2005).Também Asimov (1965, p. 35):
