Revista Marítima Brasileira* (agosto de 1942)

Nesse propósito, afirma Pedro Taques de Almeida Pais Leme (1714-1777) na sua Nobiliarquia Paulistana

"De Manoel Preto faz odiosa menção d. Francisco Xarque de Andeta no livro das vidas dos padres Simão Mazeta e Francisco Dias Tanho, missionários da província do Paraguai, impresso em Pamplona no ano de 1687, no capítulo XVI, descrevendo, com conhecida paixão, a entrada que fez Manoel Preto no sertão do Paraguai, assaltando a redução do Santo Inácio, de que, pelos anos de 1623 e 1524, era superior o padre Simão Mazeta, e da do Loreto os padres Antônio Ruiz e José Cataldino".

E que lhe chama o indignado Mazeta? Nada menos, entre outros revoltados epítetos, que "gran fomentador, autor y cabeza de tôdas estas entradas y malocas".

Por sua vez, o imparcial Taunay:

"Manoel foi talvez o ´primus inter pares´ de seu tempo. Na grande incursão de 1628, no Guairá, era o chefe supremo do exército paulistano, no qual, afirma os jesuítas, vinha Antônio Raposo Tavares como seu lugar-tenente. "

Há dessa era um documento interessante, citado pelo grande historiador das bandeiras, e até então inédito: a carta que escreveu o padre Nicolau Duran, provincial da Companhia de Jesus na província do Paraguai, datada de Buenos Aires a 4 de setembro de 1627, ao padre Francisco Crespo, procurador da Companhia. É um laudo verdadeiramente profético. Narrativa amargurada de quem percorre a terra escravizada, atravessa muitos rios perigosos, avista "muita gente belicosa e nua cuja propriedade única vinha a ser o arco e as flechas, afeiçoada à antropofagia, e que os jesuítas iam chamando à igreja e à civilização".

Numa súplica chorosa, clama o aterrado provincial:

"Meu padre!Tenha dó destes pobres índios. Vá falar a S. Majestade, ao sr. conde de Olivares, aos senhores do conselho de Portugal, que ponham paradeiro a isto. Não há no Paraguai força capaz de resistir a esta gente!Não teme excomunhão, não obedece a cédulas reais, não faz caso da justiça de Deus nem da dos homens!Tenho como certo que, enquanto não se arrasar esta vila de São Paulo, não se porá termo a estas tiranias e crueldades".

Porque seria esse documento profético? Porque vaticinara uma ruína. Ano e meio depois, no grande avanço de Manoel Preto e Antônio Raposo Tavares, caíram as fundações da Companhia, montões de pedras sobre pedras que hoje, solenes, vão narrando a história. [Páginas 52 e