consentimento do provedor, 33 indício do interesse da Coroa no controle de sertanistas edas expedições em busca de metais e pedras preciosas. Dom Rodrigo Castelo Brancoestabeleceu um regimento para o provedor das minas, em 13 de agosto de 1679, 34 e paraseu substituto nas minas de Curitiba, na mesma data. 35 Era legislação mais pragmática erealista, regulamentadora da extração do ouro de placer e da atuação de provedores e seussubstitutos, tendo em vista que somente um provedor não poderia fiscalizar todas asrmnas.

Após os pífios resultados nas minas de São Paulo, dom Rodrigo encaminhou-separa Sabarabuçu, provavelmente em março de 1681, viagem preparada durante meses. Demonstrou conhecer a lógica das expedições ao mandar Antônio da Cunha Gago, Simão da Cunha Miranda, Bartolomeu da Cunha Gago e Manuel Cardoso de Almeidafazerem roças de milho e feijão no sertão de Sabarabuçu e Caeté. Contou com a ajudados paulistas na armação, nomeados para os postos secundários. Marias Cardoso deAlmeida era o seu capitão-mor. 36 Atingiu o vale do rio das Velhas, provavelmente, emjunho de 1681. Teve um fim triste e misterioso, morto que foi, presumidamente, noSumidouro, arraial erguido por Fernão Dias Pais, de forma pouco esclarecida e em dataincerta.

Existem duas versões para o fato, uma de Pedro Taques37 e outra atribuída aBento Fernandes Furtado. 38 Ambos os relatos têm por objetivo a preservação de umaimagem dos paulistas como fiéis súditos da Coroa, bem como a defesa de poderosos daacusação de assassinato de autoridade régia. Por isso, devem ser tomados com cautela, embora sejam úteis para a comparação e confronto de seus dados. De acordo com Pedro Taques, quando dom Rodrigo chegou ao rio das Velhas, Fernão Dias já havia morrido. Não precisou a data; apenas deu como causa do óbitofebres, após quase oito anos no sertão - de 1674 a 1681 -, ressaltando os serviçosprestados à Coroa com grande perda patrimonial. 39 Garcia Rodrigues Pais, seu filho esubstituto natural no comando da expedição das esmeraldas, não manifestou a menoroposição à autoridade de dom Rodrigo como governador e administrador da minas doSabarabuçu. Entretanto, devido ao fato de Garcia Rodrigues e todos os seus índios seacharem acometidos por febres palustres, este ficara impedido de acompanhar as [Página