A história começa em 1690, na Rua Diogo Domingues (Rua da Penha), com a fundação de uma capela em louvor a Santo Antônio, construída por Antônio Ribeiro Garcia, próxima a casa de seu primo Diogo Domingues. A capela localizava-se próxima a esquina da Rua Artur Gomes e era passagem dos bandeirantes que pagavam promessas.

A capela tinha só uma nave, sem forro, nem ladrilhos, com o altar-mor, o altar de São Vicente Ferrer ficava ao lado do Evangelho, sacristia era atrás do altar-mor, havia uma tribuna e a imagem de Santo Antônio que recebia muitas esmolas miúdas porque se acreditava que ela auxiliava a encontrar objetos perdidos.