A lavoura canavieira era no século XVIII ate a metade do XIX a base esustentação da economia do Brasil, sendo que o jesuíta André Antonil estabeleceu em1711, o procedimento para o plantio da cana-de-açúcar: “roça-se, queima-se e alimpase, tirando-lhe tudo o que pode servir de embaraço” (ANTONIL, 1982. p. 41). Oembaraço citado no texto era a vegetação da Mata Atlântica, suas árvores tambémeram usadas como lenha para alimentar as fornalhas da indústria canavieira. Paramanter as fornalhas acesas eram necessários cerca de 15 quilos de lenha para cadaquilo de açúcar produzido (WWF, 2000).