Após extensos reparos nos Estados Unidos, John Adams partiu de Hampton Roads em 5 de maio de 1838, acompanhado por USSColumbia, em um cruzeiro ao redor do mundo. Uma ênfase particular foi colocada ao mostrar a bandeira no Índias Orientais onde os Estados Unidos desfrutavam de um comércio próspero e crescente. Ambos os navios chegaram Rio de Janeiro 10 de julho, mas partiu separadamente, John Adams navegando em 25 de julho. Ela parou em Zanzibar a caminho de Bombaim, onde voltou Columbia antes de navegar para Goa e Colombo, Ceilão.