No século XVI, a exploração dos sertões brasileiros era apontada como o caminho para um rápido enriquecimento. Nessa época propalavam-se lendas de reinos repletos de ouro e pedras preciosas. Imbuídos da esperança de riqueza, aventureiros se lançavam em empreitadas pelos rincões do Brasil.

Moraes (2010 p. 8) escreve que no Morro do Araçoiaba também existiam lendas sobre tesouros: “Estas montanhas, a que manuscritos antigos chamam de Biraçoiaba. O cume é variado em outeiros, e planícies, em uma das quais está localizada A Lagoa Dourada, de que vizinhos contam fabulosas visões, como indício de muito ouro”.

Na região, chegou o sertanista português Afonso Sardinha com o objetivo de explorá-la edescobriu as jazidas de magnetita, tornando-se o primeiro empreendedor siderúrgico doBrasil. Em 1589, construiu, no Vale das Furnas, dois pequenos fornos catalães e oengenho de ferro, sendo o primeiro possuidor de uma empresa de fundição no territóriobrasileiro. (“História Ambiental de Sorocaba” de Fábio Navarro Manfredini, Manuel Enrique Gamero Guandique e André Henrique Rosa, em 2015. p.