1868 — As tropas paraguaias saídas de Humaitá entrincheiraram-seem Isla Poí, língua de terra, coberta de denso bosque e cortada de esteiros,entre a ponta da Acaunguazu, defronte de Humaitá, e a lagoa Verá. Namanhã de 26, começaram os combates e as abordagens com as canoasparaguaias, tendo sido lançados aí os primeiros escaleres da esquadra. Onúmero dessas embarcações nunca chegou a 60, como disse Thompson.A flotilha da lagoa compunha-se de duas lanchas e de quatro escaleres,guarnecidos por marinheiros, e de 25 canoas e de dois pontões, tripuladospor destacamentos de infantaria. Os argentinos guarneceram cinco dessacanoas, fazendo o serviço do porto Betel ao centro da linha ocupada pelosescaleres e pelas lanchas da Marinha; daí à margem setentrional seguiase a linha de canoas guarnecida pelo Exército brasileiro. Comandavaos escaleres e as canoas dos brasileiros o capitão-tenente Stepple, e ascinco canoas argentinas o major Inácio Bueno. A nossa perda nessescombates de canoas (até a rendição do inimigo) foi de 37 oficiais emarinheiros e de 40 oficiais e soldados (77 homens), mortos e feridos; ados argentinos, segundo os ofícios diários que o general Rivas mandavaao marechal Caxias, foi de 19 mortos e feridos, embora anos depois umfantasioso mapa oficial, organizado em Buenos Aires, atribuísse aos OBRAS DO BARÃO DO RIO BRANCO420nossos aliados a seguinte perda: “Combate nas lagoas do Chaco, 1868:mortos: generais, 2; oficiais superiores, 2; oficiais, 27; tropa, 278; total:309. Feridos: oficiais superiores, 3; oficiais; 16; tropa; 58; total: 77.”Além dos combates nas águas da lagoa, houve constante tiroteio em terrae um ataque no dia 28. As forças aliadas, que cercavam o inimigo emIsla Poí, eram formadas de oito mil brasileiros (1o, 3o, 5o, 7o, 8o, 10o, 14oe 16o batalhões de linha, 27o, 29o, 50o, 53o e 55o de voluntários, váriasbaterias de artilharia e contingentes de sapadores) e de 1.800 argentinos,comandados pelo general Rivas. O general Jacinto Machado Bittencourtcomandava os brasileiros. Os paraguaios renderam-se no dia 5 de agosto.De 25 de julho até aquela data, os brasileiros tiveram 590 homens fora decombate; os argentinos, 23.
