1869 — Assalto e tomada de Piribebuí. Às ordens do marechal conded’Eu estavam o 1o e o 2o corpos do Exército brasileiro, comandadospelos generais Osório (marquês do Herval) e Vitorino Monteiro (barãode São Borja), e a divisão argentina do coronel Luís Maria Campos. Obatalhão 23o de voluntários, da cidade do Rio de Janeiro, foi o primeiro OBRAS DO BARÃO DO RIO BRANCO458que galgou a trincheira inimiga. Os paraguaios perderam 700 mortos,1.100 prisioneiros, entre os quais 300 feridos, 14 canhões, um morteiroe 14 bandeiras tomadas pelos brasileiros (14, e não 8 ou 12, como foipublicado), e quatro canhões tomados pelos argentinos. O comandanteinimigo, tenente-coronel Caballero, foi morto. A perda dos aliados elevouse a 557 homens fora de combate, assim divididos: brasileiros: 33 mortose 405 feridos e contusos; legião paraguaia, um ferido. Estes algarismos,diferentes dos que foram publicados em ordem do dia no Diário doExército, resultam do exame minucioso das partes oficiais de todos oscomandantes. Quatro das bandeiras tomadas foram entregues aos nossosaliados. Nos exércitos europeus, não há este costume, introduzido entrenós nos combates do Passo da Pátria, de fazer presentes de bandeiras.Os troféus pertencem à nação que os conquista, e são conservados como maior cuidado e respeito em algum templo ou museu militar. Noassalto do Piribebuí, foi morto o general João Manuel Mena Barreto, quecomandou as forças brasileiras nos combates de São Borja (10 de junhode 1865), Potrero-Obella (29 de outubro de 1867), Taji (2 de novembrode 1867), Jacaré (7 de junho de1868), Sapucaí (1 e 8 de junho de 1869), eque se distinguira em muitos outros combates, particularmente no dia 21de dezembro de 1868, em que se apoderou das trincheiras do Piquiciri,atacando-as de flanco por ordem de Caxias, e ficando senhor de maisde 30 canhões. Onze bandeiras inimigas tomadas pelas tropas que elecomandava foram remetidas para o Rio de Janeiro (seis de Taji, três dePiquiciri, duas de Sapucaí). João Manuel Mena Barreto era rio-grandensee filho do marechal visconde de São Gabriel.
Comunicava o Rei D. Manoel a seus sogros, Fernando e Izabel de Espanha o sucesso da segunda viagem á índia, por seu almirante Pedro Alvares Cabral, dizendo no que se referia ao Brasil, o seguinte:
“...O dito meu capitão partiu com 13 naus, de Lisboa, a 9 de março do ano passado, e nas oitavas da Pascoa seguinte chegou a uma terra que novamente descobriu, á qual colocou nome de Santa Cruz, na qual encontrou gente nua como na primitiva inocência, mansa e pacifica; a qual terra parece que Nosso Senhor quis que se achasse, porque é muito conveniente e necessária para a navegação da índia, porque ali reparou seus navios e tomou água; e pela grande extensão do caminho que tinha de percorrer, não se deteve afim de se informar das cousas da dita terra, somente me enviou de lá um navio para me noticiar como a achou. Carta do rei dom Manuel, datada de Sintra, anunciando aos príncipes católicos o descobrimento da terra de Santa Cruz, por Pedro Álvares Cabral
“
Nenhum de nós escolhe o nosso fim, na verdade. Um rei pode induzir um homem, um pai pode assumir um filho, mas lembre-se disto: mesmo que aqueles que o induzirem forem reis ou homens de poder, sua alma pertencerá apenas a você. Quando estiver perante Deus não poderá dizer ‘mas outros me disseram para fazer isto’ ou que ‘a virtude não era conveniente no momento’. Não será suficiente.Balduíno IV de Jerusalém 5 registros
