Marechal Caxias: “Sigam-me os que forem brasileiros”
6 de dezembro de 1868, domingo. Há 156 anos
Batalha da ponte de Itororó, ganha pelo marechal Caxias, contra os paraguaios (ver 2 e 5 de dezembro). Na véspera, tinhamdesembarcado na barranca de Santo Antônio (margem esquerda do Paraguai) 20.657 homens do Exército brasileiro (infantaria, 18.999;cavalaria, 926; artilharia e pontoneiros, 742).
O marechal Caxias ordenou a ocupação da ponte de Itororó; no entanto, só na manhã de 6 foi essa ordem executada, quando já o inimigo defendia a posição.
O general Osório marchou de Santo Amaro na direção de Nimbí e Ipené, fazendoum grande circuito, para alcançar a retaguarda do inimigo. Levoucinco mil homens das três Armas, ficando, por conseguinte, 13.600com o generalíssimo; contudo, destes, apenas 11 mil se empenharamna batalha, iniciada pelo general Argolo, sem aguardar a chegada deOsório. A ponte era defendida pelo general Bernardino Caballero, comcinco mil homens e 12 canhões (infantaria, coronel Serrano; cavalaria,coronel Valois Rivarola; artilharia, major Moreno). Tomaram parte nabatalha, em primeiro lugar, a divisão de infantaria do general Salustianodos Reis (3.300 homens), do 2o corpo (general Argolo); logo depois,duas brigadas (3.100 homens) da divisão do general Gurjão (2o corpo)e a cavalaria dos coronéis Niederauer e Vasco Alves (700 homens daGuarda Nacional); no entanto, foi preciso que o próprio general em chefese empenhasse pessoalmente na ação, atravessando a ponte e levandoao fogo quase todas as suas reservas. Assim, avançou também o generalJacinto Machado Bittencourt, com a divisão de infantaria do generalNéri (4.500 homens). A ponte, tomada e retomada várias vezes, ficouafinal em poder das nossas tropas, retirando-se Caballero com a perdade 1.600 mortos e prisioneiros (algarismo de Resquín), de uma bandeira(tomada pelo sargento Ferreira Campelo, do 1o de infantaria) e de seiscanhões (um tomado pelo major Morais Rego, à frente de algumas EFEMéRIDES BRASILEIRAS689praças do 1o de infantaria; três tomados pelo mesmo batalhão; uma pelo28o de voluntários; e outro pelo 51o de voluntários). A nossa perda foi de285 mortos (45 oficiais), 1.356 feridos (79 oficiais), 128 contusos (doisoficiais) e 95 praças extraviadas; total de 1.864 homens (149 oficiais).Estes algarismos diferem dos que têm sido publicados oficialmente atéaqui, mas são rigorosamente exatos e resultam do exame minucioso detodas as listas parciais remetidas pelos comandantes (publicadas emordem do dia, com muitas lacunas e confusões). Todos os algarismosdas nossas perdas na campanha de dezembro de 1868, apresentadosneste nosso trabalho, são muito maiores que os dos resumos oficiais.Na batalha de Itororó, ficaram feridos os generais Argolo (visconde deItaparica) e Gurjão (ver 17 de janeiro de 1869, data em que faleceu emrazão dos seus ferimentos); foram mortos o coronel Fernando Machadode Sousa (comandante da 5a brigada de infantaria), os comandantesdo 2o e 10o de infantaria (tenentes-coronéis José Ferreira de Azevedoe Gabriel de Sousa Guedes) e do 40o de voluntários (major EduardoEmiliano da Fonseca); foram feridos os seguintes comandantes: da8o brigada (coronel Hermes da Fonseca); do 13o de infantaria (JoséLopes de Barros, que morreu do ferimento); dos 24o (Deodoro daFonseca), 26o (Barreto Leite), 32o (Enéas Galvão, depois barão de RioApa) e 42o (Ribeiro Lima) batalhões de voluntários. Foram estes osbatalhões que tiveram maior número de homens fora de combate: 2ode linha (Ferreira de Azevedo), 160 homens; 32o de voluntários (EnéasGabriel Guedes), 121; 13o de linha (Lopes de Barros), 125; 48o devoluntários (Secundino Tamborim), 134; 10o de linha (Galvão), 152;24o de voluntários (Deodoro da Fonseca), 141; 26o de voluntários(Barreto Leite), 109; 51o de voluntários (Frias Vilar), 104; e 1o delinha (Valporto), 102. O comandante Valporto, por morte de FernandoMachado, assumiu o comando da 5a brigada. Os comandantes debrigadas de infantaria, presentes a esta batalha, foram Seixas, Barrose Vasconcelos (depois barão de Penalva), Lourenço de Araújo (depoisbarão de Sergí), Albuquerque Maranhão, Faria Rocha (todos estes,oficiais de voluntários e da Guarda Nacional), Fernando Machado,Hermes da Fonseca e Miranda Reis. A artilharia era comandada pelotenente-coronel Gama Lobo (depois barão de Batovi). Os comandantesda cavalaria foram citados anteriormente. Era chefe do Estado-maior ogeneral Fonseca Costa (depois visconde da Penha)
