No final de 1868 com as batalhas da "Dezembrada", Caxias toma Assunção. Escreve ao Imperador que a guerra está terminada. Aí, Caxias se demite do Exército, e faz isso por uma questão digna. Ele não queria ser o "coveiro do Paraguai" e escreve novamente ao Imperador dizendo:
"Imperador, para vencer esse povo, teremos que matar o último paraguaio no ventre de sua mãe."
E o Imperador insiste:
"Não, a guerra só acaba quando Solano López for efetivamente capturado. A captura de Assunção não é suficiente."
Para substituir Caxias, D. Pedro II envia seu genro, o Conde D´Eu, para comandar as tropas brasileiras.
