1823 — Neste dia, o capitão-tenente Grenfell remeteu para bordo dobrigue Diligente, depois Palhaço, fundeado diante do Pará, 256 soldadose paisanos dos que figuraram nos roubos e nos assassinatos dos dias 15e 16. Grenfell, procedendo assim, cumpriu a requisição feita pela juntade governo do Pará, no ofício seguinte: “Ilustríssimo senhor, as prisõesda cadeia estão cheias com os celerados dos dias 15 e 16 do corrente;e, além de não caberem mais, exigem um grande número de milicianospara os guardar; as outras prisões são fracas e cedem à força: portanto,lembra-se a junta provisória que o brigue Diligente sirva de presiganga,para onde se passem os presos que, com uma pequena guarda, se podemconter, ficando aquele navio entre os de guerra. Deus guarde a vossasenhoria. Pará, no palácio imperial, 18 de outubro de 1823. Ilustre senhorJohn Pascoe Grenfell (assinados os membros da junta: Geraldo José deAbreu, presidente; José Ribeiro Guimarães, secretário; João Henriquesde Mattos e Felix Antonio Clemente Malcher).” Os presos foram postosno porão do Diligente e confiados à guarda de um destacamento demarinheiros, sob o comando do segundo-tenente Joaquim Lúcio deAraújo. À noite, devorados de sede, tentaram subir para o convés; otenente Lúcio de Araújo os repeliu e mandou fechar as escotilhas. Nodia seguinte, sendo estas abertas, verificou-se que tinham perecido 254presos, que apenas quatro respiravam e que destes, só um poderia sersalvo. Em ofício de 23 de outubro, dizia a junta ao ministro do Império,José Bonifácio: “[...] De noite, amotinaram-se, quiseram forçar as* Hoje, Marechal Deodoro, AL. (N.E.)EFEMéRIDES BRASILEIRAS593escotilhas, o que obrigou a guarnição a dar-lhes uma descarga, em que,com o mais extraordinário frenesi, lançando-se uns contra os outros,se esganaram e afogaram, escapando somente quatro, como consta doauto de corpo de delito e da devassa a que por semelhante respeito seprocedeu. A tropa restante continua a estar desarmada, nem podemospor ora ter confiança nela; o serviço da praça é feito por milícias, eas rondas noturnas por cidadãos armados. O capitão-tenente Grenfell,comandante do brigue Maranhão, tem, com a força de mar, contribuídomuito para a segurança e defesa da cidade, e podemos afirmar que, sema sua cooperação, esta cidade estaria reduzida a um montão de ruínas.Tão relevantes serviços tem a junta provisória a honra de rogar a vossaexcelência seja servido levar ao conhecimento de sua majestade.” Aocapitão-tenente Grenfell nenhuma responsabilidade poderia caber peladesgraça ocorrida a bordo do Diligente; entretanto, quando chegouao Rio de Janeiro, conduzindo a fragata Imperatriz, foi submetido aConselho de Guerra. Só depois de absolvido em última instância (19 deabril de 1826) foi Grenfell promovido a capitão de fragata (8 de maio)pelos distintos serviços prestados na Guerra da Independência. Mesesdepois, perdia um braço, batendo-se pelo Brasil no rio da Prata (30 dejulho de 1826), e por serviços posteriores conquistava um dos maioresnomes da nossa história naval.
