A 30 de abril de 1672 deu carta patente de primeiro chefe da empresa de descobrir minas e pedras preciosas no sertão brasileiro, o bandeirante Fernão Dias, de São Paulo, chefe de uma grande bandeira com o pomposo título de «governdor das esmeraldas e da conquista dos índios Mapaxós.»Mas não foram os capitães-mores do Espírito Santo os únicos a quem Afonso Furtado deCastro incumbiu a busca da Serra das Esmeraldas. O visconde de Barbacena tambémapelou aos paulistas, encomendando a Fernão Dias Paes o descobrimento das esmeraldase também da prata do Sabarabuçu, confirmando a já apontada inclinação dos governantes, na segunda metade do século XVII, de buscarem a revelação de todas aquelas minasafamadas do sertão brasileiro: “Porquanto tenho encarregado ao Capitão Fernão DiasPaes o descobrimento das Minas da prata, e Esmeraldas a que ora está para partir (...). Heipor bem de o eleger, e nomear (como em virtude da presente faço) Governador de toda agente que tiver mandado adiante para o dito descobrimento”.
