Essa é a Dona Maria do Carmo Gerônimo, a última escrava do Brasil. Ela nasceu em Carmos de Minas, a 5 de Março de 1871, poucos meses antes da aprovação da Lei do Ventre Livre, e morreu em 14 de Junho de 2000, aos 129 anos de idade. Ela foi escrava até os 17 anos, sendo libertada quando Sua Alteza Imperial a Princesa Isabel sancionou a Lei Áurea, em 13 de Maio de 1888. A partir de então, Dona Maria trabalhou por 60 anos como empregada doméstica para o historiador Dr. José Armelim Bernardo Guimarães. Em 1997 ela participou de uma missa rezada por Sua Santidade o Papa São João Paulo II no Rio de Janeiro. Ela é oficialmente reconhecida pelo RankBrasil, entidade estatal responsável pela realização de rankings nacionais, como a segunda brasileira mais velha da história e a última cidadã brasileira a ter sido legalmente escravizada. O documento utilizado como prova de sua idade foi sua certidão de batismo na Paróquia de Nossa Senhora do Carmo, na cidade de Campanha, datada de 21 de Março de 1871, com o carimbo de Antônio Affonso de Carvalho, Presidente da Província de Minas Gerais entre 27 de Outubro de 1870 e 21 de Abril de 1871. Bem debilitada, ela parou de falar dois anos antes de sua morte que se deu no ano de 2000. Dias antes de seu falecimento, chamou uma funcionária da casa onde vivia e balbuciou baixinho uma frase: "Viva Isabel Redentora".
A não ser que eu esteja convencido pelo testemunho das Escrituras ou pela razão clara pois não confio nem no papa ou em concílios por si sós, pois é bem sabido que eles frequentemente erraram e se contradisseram) sou obrigado pelas Escrituras que citei e minha consciência é prisioneira da palavra de Deus. Não posso e não irei renegar nada, pois não é nem seguro e nem correto agir contra a consciência. Que Deus me ajude. Amém.
