Como remuneração dos serviços prestados ao cristianismo por alguns principes da dinastia d´Avis, vários pontífices (Nicolau V , Bula de 8 de janeiro de 1454; Calixto III, Bula de 13 de Março de 1455, confirmadas por Xisto IV) conferiram ao mestrado da Ordem de Cristo em Portugal a administração e padroado das terras adquiridas e por adquirir, desde o cabo Bojador até a Índia. Masdescoberto, pelo poente, um novo mundo por Colombo(1492), o Papa Alexandre VI (Bula de 4 de Maio de 1493)doou à Espanha todas as terras e ilhas descobertas e pordescobrir que ficasse a leste de uma linha meridiana imaginada “ a cem léguas das ilhas dos Açores e Cabo Verde”