Affonso Sardinha era natural de Portugal. Vindo para o Brasil fixando residência em São Paulo, foi nomeado vereador em 1572. Em 1589 partiu com sua bandeira vindo a descobrir ouro nas serras de Jaraguamindaba (hoje da Mairinque), de Jaraguá e de Voturum, sendo que nesta última estabeleceu uma fundição de metais.
Por patente de 2 de maio de 1592, foi entregue a Affonso Sardinha, em substituição a Jorge Corrêa, o lugar de capitão-mór, pois que a vila estava ameaçada pelo gentio.
A 2 de agosto de 1592, Affonso Sardinha começou a escavar em Araçoyaba, vindo a encontrar grande quantidade de ferro. Lá se achava, nessa ocasião, o governador geral, inspecionando os trabalhos de mineração e que deu ao local o nome de Nossa Senhora de Monserrate.
Por ter Sardinha grande tino comercial, chegou a ser um verdadeiro Creso na vila paulistana e na capitania vicentina. Foi ele o primeiro que teve trapiches de assucar em sua fazenda de cultura, junto ao rio Jurubatuba, atual Pinheiros.
