| Capítulo 24 - Da jornada, que Gabriel Soares de Souza fazia ás minas do sertão, que a morte lhe atalhou
Era Gabriel Soares de Souza um homem nobre dos que ficaram casados nesta Bahia, da companhia de Francisco Barreto quando ia á conquista de Menopotapa, de quem tratei no Capítulo 13 do Livro III. Este teve um irmão, que andou pelo sertão do Brasil três anos, donde trouxe algumas amostras de ouro, prata, e pedras preciosas, com que não chegou por morrer á tornada, 100 léguas desta Bahia, mas enviou-as a seu irmão, que com elas se foi depois de passados alguns anos á Côrte, e nela gastou outros muitos em seus requerimentos, até que El Rey o despachou, e se partiu de Lisboa em uma urca flamenga chamada Griffo Dourado a 7 de abril de 1590 com 360 homens, e quatro religiosos carmelitas, um dos quais era Frei Hyeronimo de Canavazes, que depois foi seu Provincial.
Avistaram a costa em 15 de junho, e por não conhecerem a paragem, que era a enseada de Vasabarris, lançaram ferro, mas era tão forte o vento Sul, e correm ali tanto as águas, que se quebraram duas amarras, e querendo entrar por conselho de um francês chamado Honorato, que veio á terra com dois índios e uma jangada, e lhes facilitou a entrada, tocou a nau e deu tantas pancadas, que lhe saltou o leme fóra, e arrombou, pelo que alguns se lançaram a nadar, e se afogaram em as ondas; os mais saíram em uma setia, que lhes mandou Thomé da Rocha, Capitão de Cerigipe, e tiraram alguma fazenda sua, e de El Rey, a qual mandou Gabriel Soares de Souza traze a esta Bahia em a mesma setia com 12 soldados, de que veio por cabo Francisco Vieira, e por piloto Pero de Paiva, e Antonio Apêba, vindo ele por terra com os mais 5 companhias, de que fez capitães a Ruy Boto de Souza, Pedro da Cunha de Andrade, Gregorio Pinheiro, sobrinho do bispo D. Antonio Pinheiro, Lourenço Varella, e João Peres Galego. Fez também seu Mestre de Campo a Julião da Costa, e Sargento Maior a Julião Coelho.
Chegaram a esta cidade, e foram bem recebidos do Governador Dom Francisco de Souza, que lhe fez dar a execução as Provisões, que trazia de Sua Majestade para levar das aldeias dos Padres da Companhia 200 índios flecheiros, e os brancos que quisessem ir, com os quais se partiu para sua fazenda de Jaguaryppe, e ai reformou duas companhias, por Pero da Cunha, e Gregorio Pinheiro não querer ir na jornada, e deu uma a João Homem, filho de Gracia da Vila, outra a Francisco Zorrilha. Foram por capelães o cônego Jacome de Queiroz, e Manoel Alvares, que depois foi Vigário de Nossa Senhora do Socorro.
Partiam de Jaguaryppe, e chegaram á serra de Quarerú, que são 50 léguas, onde fizeram uma fortaleza de 60 palmos de vão com suas guaritas nos cantos, como El Rey mandava que se fizesse a cada 50 léguas.
Aqui fizeram os mineiros fundição de pedra de uma beta, que se achou na serra, e se tirou prata, mas o General a mandou serrar; e deixando ali 12 soldados com um Luiz Pinto Africano por Cabo deles, se foi com os mais outras 50 léguas, onde nasce o rio de Paraguassú, a fazer outra fortaleza, na qual por as águas serem ruins, e os mantimentos piores, que eram cobras, e lagartos, adoeceram muitos, e entre eles o mesmo Gabriel Soares, que morreu em poucos dias no mesmo lugar, pouco mais ou menos, onde seu irmão havia falecido.
Foi sepultado na fortaleza, que fazia, com muito sentimento dos seus, e dela se vieram para primeira, que tinha melhores ares, e águas, donde avisou o Mestre de Campo Julião da Costa ao Governador Dom Francisco de Souza do que havia sucedido, e ele os mandou recolher a esta cidade.
Vieram pela cachoeira, donde os foi Diogo Lopes Ulhoa buscar, e depois de os ter nos seus engenhos oito dias mui regalados, os mandou nas suas barcas ao Governador, que os não recebeu, e proveu com menos liberalidade, gastando com eles de sua fazenda mais dois mil cruzados.
O intento que Gabriel Soares levava nesta jornada era chegar ao Rio de São Francisco, e depois por ele até a Lagoa Dourada, donde dizem que tem seu nascimento, e para isto levava por guia um índio por nome Guaracy, que quer dizer Sol, o qual também se lhe pôs, e morreu no caminho, ficando de todo as minas obscuras, até que Deus verdadeiro Sol queira manifesta-las.
Os ossos de Gabriel Soares mandou seu sobrinho Bernardo Ribeiro buscar, e estão sepultados em São Bento com um título na sepultura que declarou em seu testamento pusesse, e o título é:
Aqui jaz um pecador. [p. 148, 149] |
