Povoação situada a 23° 39´ de lat. 3300 25´ de long. da Ilha do Ferro e a oéste da capital, da qual dista 100 kilometros, cortada pelo rio que lhe dá o nome, que em linguagem indigena significa- logar em qne a quéda das aguas produz covas,Teve começo a sua fundação no bairro do Itapebussú (hoje conhecido pelo do Itavuvuo, no anno de 1600 a 1610 com o nome de villa de S. Felippe e mudado o pelourinho em 1661 para o actual logar onde ella se acha; mudança essa causada pelos frades benedictinos, que attrahirão os moradores para junto do seu convento, passando no anno de 1654 a chamar-se Sorocaba, época em que o paulista Bal- thazar Fernandes Mourão e seus genros André de Zunig e Bartholomeu de Zu- nig, (ambos hespanhões) emigrando de Parnahyba, onde. residião e estabele- cendo-se com suas familias na distancia; de 19 kilometros do Morro de Byraçoiava, actualmente de Arayçoaba, fundárão nesse local uma capella dedicada á Senhora da Ponte, que depois ficou sendo S. Bento, que ainda hoje é a padroeira da mesma povoação. Foi elevada á categoria de de villa pelo governador geral, Salvador Corrêa de Sá e Beuevides, commendador de todas as ordens do Rio Joá,e Santa Julia de Cassia dos conselhos de guerra e ultra- mar, alcaide-mór da cidade do Rio de Ja- neiro, e administrador geral da repartição do Sul, por provisão da tada de 3 de Março de 1661 e elevada á categoria de cidade por lei provincial de 5 de Fevereiro de 1842.

Está situada em um logar assaz aprazivel em uma pequena collina, o que a faz ser vista uma legua de distancia de todos os pontos; o clima pela sua amenidade é re- putado como um dos melhores da provincia.

Em seus arredores admira-se o grande salto do Voltarantin, formado pelas aguas do rio Sorocaba, que, ahi despenhão-se de uma altura immensa; e o pitoresco bairro conhecido pelo nome de Cerrado; e a 15 kilometros S. João do Lageado onde existe um importante estabelecimento de ins- trucção primaria e secundaria, com o mesmo nome.cundaria, coA sua população é calculada em 5,000 habilantes, e a do municipio em 14,000 habitantes.O seu commercio de animaes que foi em outros tempos mui importante, e ainda hoje, apezar da pouca concurrencia que tem tido as ultimas feiras, é prospero e animador.

A sua lavoura consiste na cultura do algodão, para cujo beneficio existe na cidade duas fabricas de descaroça-lo,muitas outras em diversos pontos do municipio; uma importante fabrica de tecidos denominada-Nossa Senhora da Ponte, pertencente a Manoel, José da Fon- seca; a qual tece exclusivamente riscados, conhecidos no mercado como brins soro- cabanos trabalha com 44 teares e suas machinas correspondentes, tendo tambem a sua tinturaria, occupando para estes mys- teres um numero de cento e vinte pessoas, na sua maior parte mulheres e crianças; o proprietario desta fabrica sustenta á sua custa uma aula nocturna de instrucção primaria, sómente para os seus operarios.Tambem cultiva-se o café, e em grande escala a canna de assucar,de onde se extrabe a aguardente para o consumo local e mesmo para exportação, bem como a cal de pedra, para cujo fabrico existem 14 caieras; e cereaes que formão por assim dizer o maior producto de exportação do municipio para a capital e municipios circum vizinhos.Grande numero de edificios publicos e particulares, ornão as suas principaes ruas e praças, sendo dignos de mensão a matriz Mosteiro de S. Bento, o recolhimento de Santa Clara, igreja de Santo Antonio, Ro- sario, Bom Jesus, Santa Cruz, capella de Nossa Senhora da Piedade, Igreja Presby. teriana, Casa de Misericordia. a casa da Camara e Cadea, Theatro de S. Raphael, Lojas Maçonicas-Constancia e Perseve- rança III.A instrucção é dada em 4 escolas publicas para o sexo masculino, e 3 para o femi- nino: além destas escolas existem duas no bairro da Capella do Cerrado, sendo uma para cada sexo; uma no bairro da Capella do Piragybi, outra na Capella de Nossa Se- nhora da Apparecida, outra no bairro de Jundiaquara e outra no do Sarapuhy, achando-se todas ellas, excepto a do Pira- gibù providas. E bem assim 4 externatos particulares, sendo o 1. exclusivamente para o sexo masculino e 3 para o ensino mixto, regido aquelle pelo cidadão Ignacio de Azevedo Coutinho e estes por D. Joa- quina Cherubina de Oliveira, D. Maria das Dores de Araujo Pavão e D. Palmira de Cerqueira Leite, e duas aulas nocturnas sendo uma mantida pela associação-Club Litterario e outra pelo negociante Manoel José da Fonseca.Existe nesta cidade um Gabinete de Lel- tura á expensas de particulares, por meio de uma associação, fundado a 13 de Ja- neiro de 1867, cujos estatutos fôrão appro- vados pelo Governo Provincial em 18 de Março de 1872, regido por uma directoria