BARTOLOMEU BUENO da Silva, estigmatizado com a alcunha de Anhanguera, inscreve-se na galeria dos mais teríveis cabos de tropa do bandeirismo paulista. Poucos o terão suplantado nas crueldades praticadas contra o selvagem. Não contente apenas em fazer com que seus prisioneiros desfilassem pelos povoados, marcava-os a ferro em brasa, queimando-lhes a epiderme bronzea, na convicção possivelmente de que tratasse com irracionais (1).

Possula Anhanguera a audácia e a manha dos grandes preadores. Sabia, ora insinuante e mateiro, ora agressivo e brutal, conforme se lhe apresentasse a ocasião, “convencer” o gentio, que só mais tarde daria pelo embuste. “Entre as tribos golanas, afora os escravos que apresou e que daria (...) para povoar uma cidade, deparou-se igualmente ouro ao sertanista audaz, a quem os índios o revelaram, amedrontados pela ameaça de serem queimados os seus rios, como o paulista fizera à cachaça, que antes êle pusera a arder numa escudela” (2).

Ocorre indagar: por que motivo, tendo recolhido amostras de ouro, tão ardilosamente subtraídos à credulidade do nativo, Anhenguera não voltou mais ao local´ das minas?
É provável que o bandeirante, esbanjando prôdigamente o cabedal que conseguira acumular, se visse à braços com dificuldades insuperáveis que o impediram de concretizar a iniciativa esboçada. Observa um cronista “Falto de recursos para meter mão como chefe à novas tentativas, e dotado de espírito sôbre maneira elevado para querer figurar como subalterno, o nosso aventureiro jazeu emociosidade...” (3).

De qualquer maneira, porém, sua expedição, realizada por volta de 1673, serviu de prólogo para a conquista posteriormente efefuada por seu filho Bartolomeu Bueno da Silva Filho, participando da jornada em que o pae verificava a existência de ouro na região habitada pela tribo Goiá, associa-se João Leite da Silva Ortiz, Domingos Rodrigues do Prado e Bartolomeu País de Abreu (êste o grande incentivador do movimento), disposto a formar uma poderosa bandeira (1720).

A petição em que solicitam ao monarca luso imprescindível consentimento para organização da entrada se faz acompanhar de entusiástica recomendação do Senado da Câmara de São Paulo, órgão francamente a serviço do bandeirismo. O govêmo metropolitano, seduzido naturalmente pelo provável êxito da emprêsa, aprova sem maior formalidade o plano que lhe é apresentado.

Rodrigo Cezar de Meneses, então capitão general de São Paulo, suficientemente instruído por Lisboa, facilita e incentiva extraordinãriamente a empreitada. Organizada a bandeira, cuja composição compreendia portuguêses, mamelucos, índios e negros, num total de mais de duas centenas de pessoas; e assegurados aos chefes as vantagens e privilégios requeridos, parte rumo ao sertão uma verdadeira cidade ambulante (3 de julho de 1722).

Seu itinerário ainda não está esclarecido, embora não poucos se arvorem em afirmar o contrário. As referências geográficas constantes dos roteiros redigidos por integrantes da bandeira são vagas e imprecisas, portanto os toponímicos usados à época não se afinam com denominações posteriores.E possível que a expedicão haja feito o trajeto quese segue.

Até ao rio Paranaíba nãohouve grandes dificuldades,já que a bandeira pelmilhavaregiões razobvelmente fre-juentadas por sertanistas ewentureiros. Após atraves-sarem o curso dágua mencio-snado, os homens de Anhan-guera alcançam Jocalidadespróximas ao ponto aondehoje se levanta Prasília“Nesta ocasião demos emjumas grandes chapadas fal-tas de todo o necessário semmatos, nem mantimentos, sósim com bastante córregos,Jem que havia algum peixe,dourados, traíras, (...) que"foram todo o nosso remédio,achamos também algum pel-“mito, do que chamam jagua-roba...” (4).

Do planalto central, de-pois de marchas e contra-marchas, fome, sêde, escara-muças com índios, doenças,mortes, penetram os aventa-reiros em terras da bacia doTocantins, por onde divagamdias e dias.Informado, a essa altura,das proximidades do rio Ma-ranhão, resolve 0 alferes Jo-

Informado, a essa altura,das proximidades do rio Ma-ranhão, resolve o alferes Josó Peixoto da Silva Braga,acompanhado algunsamigos e moído de máguas eressentimentos, a “rodar rloabaixo buscando elgumaterra já povoada por nãoperecer a fome e aédo, nomeio daqueles matos” (5).

Não é impossível que daí,largando & ia tocantínicae deixando à direita a regiãodos índios Goiá (que procu-rava), após transpor os cur-sos superiores dos Rio dosBois e Turvo e atravessaruma ponta do Mato Grossode Goiás, haja a bandeiraatingido os vales dos rios Pi-lões e Claro.Permitimo-nos agora, ten-tando decifrar as “charadas”(6) do roteiro de Urbano doCouto, levantar conjeturassôbre a trajetória da bandei-ra na zona oeste, cujas “ter-ras medeiam com a Comar-ca de Cutabá” (7). O proble-ma, até o momento, não obs-tante as diversas versõesanresentadas. continua semsolução. Uma nova tentativa,mesmo se se frustrar por es-ta ou por aquela circunstân-cia, não fará diferença.

Referentemente ao rio queUrbano do Couto deromi-nou Pasmados, muitas vêzesidentificado como sendo oClaro (afluente do Paransí-tratar-se do rio Formoso,pelo fato de haver, nas vizi-nhanças de suas nascentes,um bloco rochoso semelhan-tíssimo a uma “galera semmastros” (8), que se parecegrandemente também comuma gigantesca galinha ani-nhada em pleno deserto, Orio Formoso nasce “na divi-são das águas em campolimpo, é por éle corre para oSul e se mete no Rio Gran-de... (9). (O rio em ques-tão lança-se indiretamenteno Paranaíba, via Rio Ver-dão e Rio dos Bois). Em to-do o seu curso não existenenhuma elevação. Serpen-teia calmamente pela planf-cle sedimentar. Alogar-se-todavia, que o curso d´águaem referência figura em nos-sas cartas geográficas comomero ribeirão. A verdade,no entanto, é que o volumede suas águas equivale per-feitamente aos volumes daságuas do Turvo, do Claro edo Pilões, considerados emseus cursos superiores e mé-dios.

Basílio de Magalhães es-vre: “Spix e Martius (..)referem-se à expedição de1816, feita pelo capitão JoséPinto, que partiu de VilaBoa, em Golás, afim deachar um caminho fluvialpara São Paulo. Tendo em-