cultura material e as técnicas de sua confecção e uso, sua subsistência e, concomitantemente alinguagem definidora destes objetos, técnicas e comportamentos. 4Soares (1997) propõe uma unidade e continuidade da organização social dos gruposGuaranis no período pré-contato com o europeu. Segundo o autor, os Guarani do período précontato mantiveram-se reproduzindo com uniformidade a cerâmica, assim como a tecnologiade alimentação e captação de recursos, atestados por mais de dois mil anos pelas dataçõesradiocarbônicas dos sítios arqueológicos. A cerâmica permanece sem mudanças significativasao longo do tempo e do espaço. 5 O que é evidenciado através dos trabalhos nos sítios arqueológicos, é que a cerâmica,que é o maior indicador da presença cultural da sociedade Guarani, se mantém sem variaçõessignificativas até o contato com o europeu. O contato entre a sociedade Guarani e a européia no território do atual Rio Grande doSul, é mais intenso a partir da criação das Reduções Jesuíticas. É sobre este contato quequeremos falar.Com a chegada dos Europeus, os conflitos políticos entre as Coroas espanhola eportuguesa e as disputas por territórios numa região de fronteiras, e com as fundações dasReduções Jesuíticas criam-se contatos entre europeus e indígenas desde a chegada dosprimeiros na América, de diversas formas: através das expedições de reconhecimento dasterras, da encomienda, das bandeiras de apresamento indígena, e das Reduções Jesuíticas,sendo este último mais acentuado e determinador de mudanças na sociedade Guarani. É nocontexto do contato com os europeus a partir dos séculos XVI e XVII que passam a ocorrerprofundas transformações na cultura Guarani como um todo, principalmente a partir dafundação das Reduções Jesuíticas onde os grupos eram aldeados. Em 1607 foi criada a Província Jesuítica do Paraguai, que mais tarde foi dividida nasregiões das fundações na Frente Missionária do Guayrá, na Frente Missionária do Paraguai,na Frente Missionária do Itatim, na Frente Missionária do Uruguai e na Frente Missionária doTape. [p. 2 do pdf]
A Maioria das reduções ainda tem sua localização indefinida. Na Região do Tapesomente foram localizadas as Reduções de Jesus Maria, trabalhada por Mentz Ribeiro (1976,1981)6, Candelária do Caaçapamini, estudada por Machado (1999), e a Redução evidenciadano Sítio Pedra Grande, em questão neste trabalho, a qual é chamada por alguns pesquisadoresde São Miguel (1632- 1638) e por outros de São José (1633-1637). Este dado relativo à suanomenclatura deve ser analisado nos documentos históricos relativos a esse período.A partir de 1636, tropas de bandeirantes desceram em direção ao Rio Grande do Sul,para capturar índios que seriam escravos nas lavouras canavieiras da região sudeste do país, oque provocou a escravização de milhares deles, a morte de muitos que eram consideradosinaptos ao trabalho escravo, e a fuga de outros milhares para a Argentina. Os índios reduzidoseram procurados pelos bandeirantes porque já estavam mais acostumados com o trabalho.Em 1637 e 1638, os padres das Reduções do território do atual Rio Grande do Sultransmigraram para além do Rio Uruguai, levando os índios catequizados. Encerrou-se assimo período das Reduções de 1ª fase neste território, e somente em 1682 inicia-se a 2ª fase deReduções, quando foram fundados os ‘Sete Povos das Missões’. Estes perduraram até aexpulsão dos Jesuítas do Brasil por ordem do Marquês de Pombal.7 [p. 3 do pdf]
