1-1 Francisco de Proença foi cavaleiro fidalgo por seu avô, Antonio Rodrigues de Almeida. Acompanhou, como vimos atrás, ao 1.º explorador de minas de ouro, pedras preciosas e outros metais, Diogo Martins Cam, que tendo penetrado os sertões da capitania do Espírito Santo, se recolheu com seus companheiros à Bahia, depois de frustrados os resultados desse empreendimento. Esta malograda tentativa foi seguida de outra, dirigida pelo capitão Diogo Gonçalves Laço que, vindo da Bahia para S. Paulo em 1598 acompanhado de Francisco de Proença, no posto de capitão das minas que em S. Paulo foram descobertas em 1507 pelos paulistas Affonso Saldinha e Clemente Alvares nas serras de Jaguamimbava, Jaraguá, Vuturuna ou Ibituruna e Biraçoiaba; daqui, com alguns companheiros, entre os quais o mesmo Francisco de Proença, fez nova entrada no sertão com o mesmo fim. Isto teve lugar nos 1.ºs. anos do século 17, sem que conseguissem o almejado fim.Pág. 383Mais tarde, acoroçoados pelo rei de Portugal dom João IV em 1646, quando era governador do Rio de Janeiro Duarte Correa Vasques Annes, fizeram 3.ª entrada pela capitania do Espírito Santo os Azeredos, capitaneados por Marcos de Azeredo Coutinho, ainda sem resultado, até que coube a gloria da descoberta das esmeraldas ao capitão-mor Fernão Dias Paes, que em 1673 fez sua entrada ao sertão e, depois de inauditos esforços para vencer toda a sorte de contrariedades, conseguiu descobrir a desejada serra das esmeraldas. Vide V. 2.º pág. 454. Foi Francisco de Proença um cidadão de prestígio, que ocupou repetidas vezes os cargos da república e teve voto nas assembléias do corpo político da mesma. Teve uma importante fazenda ao lado da de seu pai, com vasta extensão de terras que extendiam-se por um lado pelo caminho de Santos até o sítio da Borda do Campo e de outro até o rio Jeribatiba além da freguesia de Santo Amaro.Foi 1.ºcasado com Izabel Ribeiro, natural de S. Paulo e ali falecida em 1627 com testamento, f.ª de Estevão Ribeiro, o moço, e de Maria Duarte, Tit. Bayão; segunda vez foi casado com Maria Bicudo, f.ª de Vicente Bicudo e 1.ª mulher Anna Luiz. Tit. Bicudos. Faleceu Francisco de Proença com testamento em 1638 e foi sepultado na igreja do colégio dos jesuítas em S. Paulo. Teve:
