El 11 de junio de 1580 el español Juan de Garay fundó la ciudad de la Trinidad que acabaría siendo Buenos Aires:
"Hoy sábado día de San Bernabé, once días del mes de junio del año del nacimiento de Nuestro Redentor Jesucristo de mil quinientos y ochenta años, estando en este puerto de Santa María de Buenos Aires, que es en las provincias del Río de la Plata intitulada nuevamente la Nueva Vizcaya, hago y fundo en dicho asiento y puerto una ciudad. La iglesia de la cual pongo su advocación de la Santísima Trinidad y la dicha ciudad mando que se intitule la Ciudad de la Trinidad".
Antes de leer el acta de fundación el conquistador y explorador había ordenado colocar una cruz en el lugar en donde estaría la iglesia y levantar el “rollo o árbol de la justicia” también conocido como la picota. Era el símbolo de la jurisdicción penal, el lugar donde se expondría a vergüenza pública a los reos y en su caso, se expondrían sus cabezas después de separarlas de su cuerpo en cumplimiento de una sentencia de muerte.
El puerto de Nuestra Señora de Buen Ayre ya había sido fundada un poco más al norte por Pedro de Mendoza en 1534. Los indios querandíes y las hambrunas impidieron que la ciudad prosperara y fue abandonada y destruida por los propios españoles en 1541. La nueva ciudad fue atacada por los indios tehuelches pero en esta ocasión el procurador Juan Fernández de Enciso logró dar muerte al cacique Tabobá y los aborígenes fueron derrotados. El fundador de Buenos Aires morirá en el 20 de marzo de 1583 en el trayecto de Santa Fe a Buenos Aires cuando el campamento en que se encontraba junto a otras 40 personas fue atacado por los indios. Estos mataron a Garay, a un franciscano, a una mujer y a 12 soldados.
