Em 9 de julho de 1917, o sapateiro espanhol José Martinez, de 21 anos, participava de uma manifestação em frente à fábrica Mariangela, no Brás (zona leste de São Paulo), em apoio à greve dos operários, que exigiam melhores condições de trabalho.

Foi morto a bala por soldados da Força Pública (antecessora da Polícia Militar). O enterro foi três dias depois, com a presença de mais de 10 mil pessoas, maior manifestação de massa até então em São Paulo.

A multidão, acompanhando o corpo, saiu do Brás, passou pelo Centro, pegou a Rua da Consolação e depois a Avenida Municipal (atual Avenida Doutor Arnaldo) até o Cemitério do Araçá, onde Martinez foi sepultado.

As pessoas caminharam 7 quilômetros “sob um silêncio impressionante, que assumiu o aspecto de uma advertência”, narra Edgar Leuenroth, um dos líderes dos grevistas, em carta enviada ao jornal O Estado de S. Paulo em 27 de março de 1966.