Em 1947, Getúlio convenceu-o a concorrer a um assento na Assembleia Legislativa. Ele foi eleito com 4.150 votos, tornando-se o quinto candidato mais votado, a frente de seu cunhado Leonel Brizola, outra estrela em ascensão do PTB. Jango não era um membro ativo da instituição, mas lutou em defesa de um subsídio para dar de comer aos mais pobres.