Tratado de Santo Ildefonso

“Na segunda metade do século XVII, Portugal, por sua vez, se encontravaem péssimas condições econômicas devido aos anos da guerra daRestauração (1640/1668), a perda do comércio com o oriente para osHolandeses, que surgem como nova potência marítima, as dívidas com ospaíses estrangeiros que o ajudaram na independência e o início da produçãoaçucareira nas Antilhas, derrubando o preço mundial do açúcar gerador degrandes divisas para a coroa portuguesa. Assim o comércio no Rio da Prataressurge com grande interesse dos portugueses na sua política dedesenvolver as potencialidades econômicas da colônia americana.Paralelamente a cidade do Rio de Janeiro se viu enormemente afetada peladiminuição do comércio com Buenos Aires e começa um movimento derequerimento do seu restabelecimento, ao mesmo tempo em que habitantesda mesma Buenos Aires, possivelmente portugueses, solicitam a fundação deuma colônia portuguesa nas proximidades da cidade. Sua localizaçãoestratégica lhe permitia controlar a entrada e saída dos navios do estuário edos rios Uruguai e Paraná, controlando assim todo o tráfego comercial, o queconjuntamente com o aumento da sua população faz com que a Colôniacresça num ritmo ascendente que só irá terminar com a tomada definitiva esemi-destruição da mesma em 1777 pelos espanhóis, no ápice do seudesenvolvimento” [1]

Recorde-se que, desde o mês de fevereiro (1777), em que foraatacada a Ilha de Santa Catarina, mudanças políticas ocorriam na Peninsula Ibérica, pressionando os acontecimentos no sul das Améncas.Naquele começo de ano, D. José I veio a falecer (24/2). cabendo aregência a sua filha, a futura D.Maria I. que logo afastou do governo oMarquêsde Pombal (4/3).Quase no mesmo período. o Ministro Grimaldifoi substituldo na Espanha por Florida-8lanca (29/2) e foi este quemassinou, em parceria com D. Marlinho de Mello e Castro, o TratadoPreliminar de Limites chamado Santo IIdefonso (1°/10/1777), de nefastas conseqüências [2]